2
La storia della Compagnia, per molti
aspetti del tutto peculiare, si inserisce tut-
tavia nell’ampio contesto della storia delle
istituzioni assistenziali, benefiche, educati-
ve, di matrice religiosa o cittadina, dei
monti di pietà e delle banche poveri, tipi-
che dell’Antico regime. Successivamente,
gli enti benefici si ridimensionano o si
modificano, in rapporto al ruolo assunto
dallo Stato in campo assistenziale, sanita-
rio, scolastico, mentre molti monti di pietà
diventano istituti di credito, mantenendo
generalmente una vocazione sociale. In
anni recenti, in seguito ai processi di priva-
tizzazione, gli scopi di pubblica utilità e di
interesse sociale, mai venuti meno per le
banche pubbliche, riemergono a pieno
campo nelle fondazioni.
Ciò che contraddistingue forse maggior-
mente il percorso del San Paolo è il fatto di
aver attraversato per quasi 450 anni tutte
queste fasi, ricoprendo sempre un ruolo
significativo. A partire dall’antica confra-
ternita, divenuta già nel Seicento una con-
sistente organizzazione assistenziale, edu-
cativa e finanziaria, fino alla frattura di
metà Ottocento e alla nascita delle Opere
Pie di San Paolo. Da un lato il Monte di
pietà compiva la trasformazione in istituto
creditizio, che dopo una prima espansione
regionale del 1931 divenne un grande grup-
po bancario internazionale negli ultimi
L A S TOR I A P LUR I S ECOL ARE
DELLA COMPAGNIA DI SAN PAOLO
9.
Le prime costituzioni della “Confraternita della catholica fede in Turino”, 18 aprile 1563, pagina iniziale.